No Lemons, Please
In haar eigen woonplaats Santpoort-Noord vond Martine van der Heijde het ideale pand om een winkel in woonaccessoires te starten. Haar missie: mensen met een glimlach de deur uit te laten gaan.
Door Annet van Baarle
Wat een opvallende naam! Wat betekent het?
Het weerspiegelt hoe ik in het leven sta. Ik bekijk zaken van vooral van de positieve kant en hou niet van zuur doen. Dat wil ik andere graag meegeven. Dus daarom: No Lemons, please! Het is bovendien een naam die bij mensen blijft hangen. Ze herinneren dat het iets met citroen is.’
Hoe om schrijf je de winkel?
‘Het draait hier vooral om sfeer. Dat zit in allerlei facetten zoals de kleurkeuze en de mix van oud en nieuw. Ik wil bewust geen webshop, want wat de winkel sterk maakt, is moeilijk te vatten in een online versie. Je vindt in de winkel veel spullen die je nergens ziet. Ik ben altijd hard op zoek naar kwaliteit, zoveel mogelijk fair trade gemaakt en ik hecht waarde aan kleine merken en een persoonlijk contact met de leveranciers.’
Waarin schuilt volgens jou de meerwaarde van een winkel?
‘Mensen hebben op internet en Instagram vaak al veel gezien, maar het gaat er ook om hoe je dingen presenteert, dat maakt de winkel. Mensen zien veel mooie plaatjes, maar missen de creativiteit om zelf een goed sfeertje te creëren. Daar help ik ze bij door met ze mee te kijken en te denken. Dat kan bij mensen thuis, maar ook aan de hand van foto’s, dan zie je ook de sterke punten of wat er aan schort. Maar ik geef geen compleet interieuradvies, het gaat mij puur om de verfraaiing.’
Hoe ben je op het idee gekomen een eigen winkel te beginnen?
‘In Santpoort stonden veel winkelpanden leeg. Met een vriendin ontstond toen spontaan het idee voor een pop-up store. Die hebben we in no time opgezet. We waren twee weken open voor kerst en dat was meteen een succes. Ik wilde nog een keer zo’n tijdelijke shop, maar dan beter doordacht. Dat werd een winkel voor twee maanden, die zoveel positieve reacties opriep dat ik heb besloten om No lemons, please! te gaan starten. Natuurlijk is dat een grote stap. Ik ben wel vijfentwintigduizend keer naar dit pand gaan kijken. In augustus vorig jaar ben ik open gegaan.’
Hoe weet je klanten voor je te winnen?
‘Vooral door goed naar klanten te luisteren en mee te kijken en door met elke klant contact te hebben, want dat is wat mensen willen. Dat maakt het hebben van een winkel meteen ook zo leuk. Ik probeer klanten altijd een stapje verder te gaan dan gebruikelijk is. Ik koop wel eens op eigen initiatief iets voor iemand in waarvan ik denk dat ze het mooi vindt, dat wordt enorm gewaardeerd.’
Wat zijn je verdere plannen?
‘Ik ben nu naar de samenstelling van de collectie aan het kijken. Toen ik startte dacht ik veel cadeautjes te gaan verkopen - mijn slogan is niet voor niet happy living happy giving-, maar er is vooral interesse in interieurartikelen, zoals plaids, kussens en kleine meubelen.’
Hoe gaat het inmiddels met de winkelstraat?
‘Er is geen leegstand meer, iedereen is hier heel positief. We hebben een actieve ondernemersvereniging en allemaal enthousiaste ondernemers in de straat. Samen organiseren we allerlei acties en events. Ik merk echt de kracht van lokaal samenwerken.’
Je winkel bestaat nu ruim een jaar. Hoe kijk je terug op deze periode?
‘Het is een feestje om te doen, ik word er zo blij van! Het is een aaneenschakeling van leuke ontmoetingen, bijzondere momenten en memorabele gesprekken. De winkel gaat ook om plezier hebben, er moet vooral ook gelachen worden. Ik wil dat mensen met een glimlach de winkel uitgaan en dat dit lukt is geweldig.’
Annet van Baarle is freelance journalist en communicatie adviseur. Zij gaat op zoek naar persoonlijke verhalen van ondernemers en ontwerpers uit woonbranche.
